主角成为牧师，是他父母的愿望，而不是他的梦想。他的梦想是成为世界名人。所以他的信仰一开始就是不坚定的，他无法去真正相信那个虚假的偶像。让他去相信上帝的是他的妻子，或者是说对妻子的爱，爱即是上帝。在妻子死后，信仰开始崩塌，他开始质疑上帝的存在，抱怨上帝将他抛弃。他虽然继续生活，但是开始厌倦自己的人生，也开始讨厌其他人，所以他无法在爱上女教师，在他眼里女教师是在拼命的拙劣的模仿自己的妻子。因为对信仰的质疑，所以他无法为女教师的手伤而祈祷，无法在信徒出现危机时开导他，反而选择向他倾诉。最后造成了信徒自杀。主角在彻底抛弃信仰后，获得了自由，不再是那个虚假的上帝的奴隶。就连耶稣在受难时，最痛苦的不是肉体的折磨、门徒的背叛，而是对上帝的怀疑，这也是伯格曼一生最大的痛苦。